Большой Д.В.
Украинский НИИ медицины транспорта, Одесса

До недавнего времени полимеры считались сравнительно благополучным в гигиеническом отношении классом материалов.

Однако в последние 15-20 лет в технологии производства полимерных материалов произошли качественно новые изменения, связанные с широким использованием соединений металлов практически на всех стадиях. Можно говорить о технологической революции в этой отрасли.

Токсичность металлов в составе полимеров невелика: ионы металла, иммобилизованные в полимерной матрице, инертны и неподвижны. При этом наши исследования показали, что при определённых условиях возможна миграция металлов из пластика во внешнюю среду, например, в воду, в продукты питания и т.д. Такая миграция сильно зависит от температуры и реакции среды.

Однако главным образом проблемы гигиенического, токсикологического и экологического характера возникают при утилизации полимеров.

Основной способ утилизации полимерных изделий — сжигание. Сегодня ежегодно производится 250 млн. т полимеров, и всё это количество рано или поздно утилизируется, то есть сжигается. При этом можно выделить два проблемных момента.

Во-первых, при сжигании полимеров остаётся зола. При этом органическая составляющая полимера сгорает, переходя в газообразные продукты горения, а остающаяся зола состоит практически полностью из оксидов металлов, причём в самой подвижной и химически активной форме. Такая зола не может быть высыпана на свалку или использована в строительстве. Она является источником гигиенической опасности для населения и экологической опасности для окружающей среды. Миграция тяжёлых металлов из такой золы активно происходит не только в подкисленные растворы, но и в воду с нейтральной реакцией среды.

Во-вторых, при горении полимерных материалов образуется дым. Мы установили, что этот дым также содержит на удивление высокие уровни металлов. В специально смоделированных условиях нами изучался состав продуктов горения полимерных материалов, и было установлено, что миграция металлов, в частности, свинца, в парогазовую фазу может достигать 8-10 мг/г.

Другими словами, уровни металлов в продуктах горения могут быть немаловажным опасным гигиеническим фактором для людей, профессионально связанных с горением и нагреванием полимеров: работники инсенираторов, пожарные, работники полимерного производства и т.д.

Таким образом, металлы в составе полимерных материалов имеют большое санитарно-гигиеническое значение и требуют дальнейшего изучения. Можно предположить, что для утилизации крупнотоннажных объёмов полимеров (например, пластмассовых отходов производства) следует разработать специальную процедуру утилизации.